8 października 2025 r. grupa 20 pracowników ITAKI wyruszyła w podróż, by odkryć sekrety największej greckiej wyspy – Krety, będącej kwintesencją mitologicznych opowieści oraz źródłem doskonałej oliwy i wina, cenionych na całym świecie. Tutaj słońce świeci przez ok. 300 dni w roku, morze spotyka się z górami, a liczne wąwozy i szlaki zachwycają majestatycznymi widokami, nierzadko przyprawiając o gęsią skórkę – zwłaszcza na wąskich odcinkach dróg. Filozofia życia mieszkańców przejawia się w beztroskim podejściu „siga siga” („powoli, powoli”) oraz w niezwykłej gościnności wobec turystów.

Ze względu na rozmiar wyspy (długość ok. 260 km i szerokość ok. 60 km) skupiliśmy się na jej zachodniej części, odwiedzając łącznie 18 hoteli. W trakcie wyjazdu uczestniczyliśmy również w dwóch najczęściej wybieranych przez naszych Klientów wycieczkach: wyprawie na plażę Elafonisi połączonej z degustacją lokalnych przysmaków, wizytą w klasztorze Chrysoskalitissa i winiarni, a także w wieczornym zwiedzaniu malowniczej Chanii.

Kreta urzeka…
...przede wszystkim malowniczymi krajobrazami, które zapierają dech, wyśmienitą kuchnią śródziemnomorską, gościnnością mieszkańców i ich wyjątkowo opiekuńczym stosunkiem do zwierząt. Na wyciągnięcie ręki rosną tutaj granaty, figi, banany, opuncje i oczywiście oliwki – kuszące zapachem i wyglądem.

Kreta zaskakuje…
... stylem życia jej mieszkańców. Tu nikt się nie spieszy – wszyscy są uśmiechnięci, serdeczni i pomocni. Życie płynie wolniej niż gdziekolwiek indziej. Za to... ruch drogowy to zupełnie inna historia – przejście przez ulicę bez sygnalizacji świetlnej graniczy z cudem! Zaskakuje też podejście sklepikarzy: nikt nie ponagla w zakupach, można spokojnie obejrzeć, dotknąć, a nawet spróbować lokalnych produktów – bez zobowiązania do zakupu. Kreteńczycy ogromną wagę przywiązują do wartości rodzinnych. Ciekawostką jest, że dzieciom tradycyjnie nadaje się imiona po dziadkach – odstępstwo od tej zasady bywa źle widziane i może nadszarpnąć rodzinne relacje.

Koniecznie spróbuj…
... lokalnych przysmaków, wśród których królują:

• oliwki – ich różnorodność zachwyca, a tłoczona z nich oliwa, zwana „płynnym złotem”, uznawana jest za jedną z najlepszych na świecie,
• ser feta – z mleka koziego i owczego, doskonały do sałatek lub jako przekąska do wina,
• moussaka – zapiekanka z bakłażanów, ziemniaków i mięsa mielonego z sosem beszamelowym,
• souvlaki – grillowane szaszłyki mięsne podawane w picie z frytkami i słynnym sosem tzatziki,
• baklava – słodki deser z ciasta filo, miodu i orzechów, idealny do kawy,
• miód tymiankowy – aromatyczny, zdrowy, często przywożony jako pamiątka,
• ouzo – anyżowa nalewka, podawana przed lub po posiłku,
• dolmades – gołąbki z ryżem i mięsem zawijane w liście winorośli.

Odwiedź…
... zachodnią część wyspy! Będąc tutaj nie sposób pominąć Chanii, uważanej za najpiękniejsze miasto Krety. Spacer wąskimi uliczkami pozwala poczuć magię weneckich wpływów, a po drodze można zobaczyć takie zabytki jak: Katedra Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny, Kościół Trimartyri, minaret Ahmet Aga, twierdzę Firkas z latarnią morską czy mury bizantyjskie. Warto również wjechać na wzgórze Eliasza, skąd roztacza się widok na panoramę miasta z portem i tętniącymi życiem tawernami.

Podczas pobytu warto również odwiedzić słynną plażę Elafonisi – uznawaną za jedną z najpiękniejszych na świecie dzięki unikalnemu różowemu piaskowi, powstałemu ze zmielonych fragmentów koralowców i muszli. Krystalicznie czysta woda i turkusowa laguna sprawiają, że można poczuć się tam jak na Karaibach. Dojście do plaży zajmuje ok. 15 min., a po drodze można spotkać wolnobiegające kózki.

TOP 3 HOTELE:
Oferta ITAKI na zachodniej Krecie jest wyjątkowo różnorodna, dlatego wybór trzech najlepszych hoteli nie był łatwy. Oto te, które szczególnie zapadły mi w pamięć i które z czystym sumieniem poleciłabym rodzinie i znajomym:

1. Hotel Scaleta Beach*** – malowniczo położony na wzniesieniu z bajecznym widokiem na morze. Słynie z pysznej kuchni przygotowywanej przez lokalnych kucharzy i doskonałej lokalizacji tuż przy plaży (z bezpłatnym serwisem plażowym i podziemnym przejściem). Idealny dla par i osób szukających spokojnego miejsca oraz dobrej bazy wypadowej do zwiedzania.
2. Hotel Aquila Rithymna Beach***** – rodzinny, położony przy pięknej plaży, oferujący liczne atrakcje dla dzieci. Opieka nad maluchami już od 8. miesiąca życia, „nocowanki” z animatorami, minikluby dla różnych grup wiekowych, aquapark, kino letnie, bogaty program animacyjny i pokoje rodzinne z dwoma pomieszczeniami przedzielonymi drzwiami – to prawdziwy strzał w dziesiątkę dla podróżujących z pociechami!
3. Hotel Solimar White Pearl**** – kameralny i elegancki, położony w spokojnej okolicy przy kamienistej plaży. Przyjmuje wyłącznie Gości powyżej 17. roku życia, co czyni go idealnym miejscem dla par i nowożeńców. Goście mogą korzystać z restauracji à la carte w siostrzanym hotelu Solimar Aquamarine oraz z bogatego programu animacyjnego.

A czy wiesz, że…
... na Krecie (i w całej Grecji) popularna jest zabawa komboloi – sznur koralików przypominający różaniec przewraca się w palcach dla zabicia czasu lub rozładowania stresu. Używają go często nawet dorośli mężczyźni.

Komu najbardziej polecam?
Kreta to wyspa, na której czas płynie wolniej. Będzie idealnym kierunkiem dla osób, które chcą połączyć wypoczynek z odkrywaniem kultury i natury, jak i dla tych, którzy cenią smak lokalnej kuchni i pragną choć na moment zwolnić tempo życia. Tutaj filozofia „siga siga” przypomina, że warto cieszyć się chwilą i pozwolić, by codzienne troski ustąpiły miejsca wakacyjnym przyjemnościom.

Joanna Rafalska
ITAKA Płock, Galeria Mazovia